一）系统理论
1. 系统理论的内涵
系统理论是由贝塔朗菲 (Ludeig Von Bertalanffy) 于 1937年提出的。系统是指由若干相互作用、相互依存的部分组合而成的具有特定功能的有机整体。或者说系统是要素、结构和功能的统一体。一般来说 , 一个系统包含了许多子系统 , 同时又是一个更大系统的子系统 , 各个系统之间 , 同一系统内各要素之间是相互联系、相互影响、相互制约的 , 其中一个要素的变化 , 会引起其他要素的变化。
系统的整体和各部分 , 以及各部分之间是不断地变迁和演化的。系统的整体与各部分之间 , 不但有其脉络和特质 , 而且具有整体大于部分的总和之属性。
系统论是通过分析系统的构成、功能及其与外部环境的关系来揭示系统的特征及其运行规律的理论。
社会系统理论强调社会系统影响其内部的个人和群体 , 而同时个人和群体又影响社会系统。因此个人问题的解决必须通过影响其相关系统的改变来实现。
从系统理论的角度 , 小组工作即是通过小组的过程将个人问题和社会问题与社会责任联结起来 , 影响和改变社会政策和社会结构等 , 从而达致问题的解决。
2. 系统理论与小组工作
根据系统理论 , 人不是孤立的个体 , 而是动态的社会系统中的一分子 , 每个个体之间都是彼此互动 , 相互依赖、相互影响的。同样 , 小组亦是一个由不同的互动元素所组成的系统 , 其中既有内部系统也有外部系统 , 小组的内系统包括小组成员以及之间的互动、社会工作者及其与成员的互动、小组规范和结构等； 外系统包括与作为整体的小组或与作为子系统的个人成员发生互动的系统 , 如家庭、学校、政府、机构、社区和社会系统等，这些系统之间是相互影响和相互作用的 , 其中一个系统的变化会引起其他系统的变化。
系统理论强调在小组工作实务中要重视整体的工作架构 , 包括微观与宏观层面、内系统与外系统的结构分析和介入行动。强调人和问题与情境彼此互动的关联性和复杂性 , 即在对成员问题的分析、回应和介入上 , 不仅从个人的认知和行为人手 , 同时更要兼顾家庭、学校、机构、同辈、社区和社会等相关系统。强调小组的变化和发展。
(二)、社会支持网络理论
1. 社会支持网络的主要内容
Biegel, Tracy, and Corvo, 1994 定义 : 社会网络指的是“一组个人接触 , 通过这些接触个人维持其社会身份并且获得情绪支持、物质援助和服务、讯息与新的社会接触”。或者说 , 社会支持是由社区、社会网络和亲密伴侣所提供的感知上的实际的工具性或表达性支持。工具性支持是指引导、协助、有形的支持与问题解决的行动 ; 表达性的支持包括心理支持、情绪支持、自尊支持、情感支持和认可等。
个人面对环境能否适应 , 最重要的是看个人拥有资源的多少，而资源又分为个人资源与社会资源 , 个人资源包括自我功能和适应能力等；社会资源指个人的关系网络的广度与网络中的人能够发挥支持功能的程度。小组工作的目的之一即在强化个人的社会资源 , 增强个人的社会整合度 , 并协助个人解决生活中的问题。
2. 社会支持网络与小组工作
根据社会支持网络的理论 , 小组自身就是一个非常强大的资源和支持体系 , 在小组中 , 小组工作者要充分发掘小组成员自身的个人资源 , 同时建立强有力的关系 , 动员和发展小组中的社会资源 , 发挥成员彼此之间的工具支持和表达支持。另外 , 小组工作者还要利用小组的过程动员和发展相关系统中的社会资源 , 从而建立成员以及小组的社会支持网络。另外 , 通过这个小组过程提高小组成员发掘社会资源 , 建构社会支持网络的能力。